Erice: Un lugar perdido en el tiempo...

         Hoy visitaremos Erice. Una maravillosa ciudad Siciliana enclavada a 751 mts. de altura en el Monte San Giuliano, al sur de Italia.

          Para alcanzarla, podemos ascender en un moderno Funicular sobrevolando las laderas o como en mi caso, ir en automóvil desde Trápani, subiendo por un camino de 14 kmts. que zigzagea casi de forma interminable, pero que a cada paso nos recompensa con increíbles panorámicas de un mar que parece estar al alcance de la mano.

         Al arribar podremos divisar una vista aérea de Trápani, y sus famosas salinas...

     Si tenemos en cuenta que al llegar a Sicilia desde el Sur, Erice constituye  un faro natural sobre el promontorio, entenderemos el porqué de su importancia. Virgilio la cita en la Eneida, y la mitología asegura que Dédalo aterrizó aquí.

     Por el otro costado divisamos Valderice, el valle contiguo al golfo de Castellammare.

 
    Quizá debido a su imponente presencia, Erice ha sido desde tiempos inmemoriales un  lugar de culto de las divinidades clásicas.  Mirando hacia el valle, y en su  punto más alto, se alza el castillo  donde se veneraban a las diosas del amor y la fertilidad.  Astarté para los fenicios, Afrodita para los griegos y Venus para los romanos.






       En el interior de la ciudad, sus calles adoquinadas nos permiten adentrarnos  en cada una de sus construcciones de estilo normando y sus patios de reminiscencias árabes.

       La única referencia actual es la luz eléctrica de unas farolas que iluminan un mundo que hace mucho tiempo dejó de existir.

           Y esa cálida luz reflejada sobre la fría piedra, produce un efecto casi narcótico sobre el caminante, trayéndole a la mente antiguas imágenes  del medioevo, que parecen haber sido experimentadas en otras vidas.

     


        Los recorridos prefijados encorsetan la sensación de perderse e ir descubriendo los rincones que no se han visto erosionados por el paso del tiempo. Las angostas callejuelas son un laberinto de cautivadoras postales vivientes.

     En este templo de origen incierto, las sacerdotisas se prostituian con los peregrinos en una especie de  ofensa sacra, que se veía recompensada con grandes y jugosas donaciones. Ello explica que el binomio religión - economía se haya prolongado a través del tiempo.

    

   
      Si la niebla se retira, y los ojos se esfuerzan, la vista desde lo alto de Erice podrá alcanzar la costa africana de Túnez y al volcán Etna. Pero es la presencia de la bruma  la que nos llevará a observar paisajes sobrenaturales, donde el horizonte se desdibuja totalmente, haciendo que el mar y el cielo sean parte de un mismo fondo, solo recortado por la silueta mágica y borrosa de las Islas Egades.

      Erice queda frecuentemente rodeada de ese manto borroso, que la aleja de nuestro mundo conocido y la transporta a los confines de lo irreal, un universo de fantasía...

                Para siempre quedará grabado en mi memoria este extraordinario atardecer contemplado desde la terraza de una antigua casona, mientras tomaba un capuccino sentado en una mesa regada de exquisitos dulces del lugar.

       Las pastelerias de las calles de Erice son famosas por la elaboración de dulces de almendra y mazapan que antiguamente sólo se hacían en el convento.

        Bueno, espero que hayan disfrutado del recorrido y que muy pronto puedan experimentar en persona la increíble sensación de estar en este lugar, porque ni las palabras ni siquiera las imágenes son suficientes para poder transmitirlo en plenitud...

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