Arepa Reina Pepiada

   Si le preguntan a los venezolanos que está en el exterior que es lo que más extrañan de su país, probablemente la mayoría se incline por mencionar a las arepas, tanto como nosotros los argentinos echamos de menos al mate, el bife de chorizo o el dulce de leche. 

  La arepa, considerada el "pan venezolano", se la consume a toda hora y es realmente deliciosa. Suave por dentro y crocante por fuera, puede hacerse frita, asada o a la plancha, se elaboran dulces y saladas, de diferentes formas y tamaños. Por su grosor podemos mencionar a las finísimas "telitas" propias de la región andina, se hacen más gruesas y abombadas en el centro del país y las más grandes son típicas de la región oriental. Se consumen solas o rellenas con los más variados de ingredientes, cuyo único límite es la imaginación del cocinero que las prepara. 

   Está hecha a base de una harina de maíz precocida de molienda muy fina, cuya marca más famosa y casi excluyente es la P.A.N. La ausencia de glúten en el maíz la hace ideal para el consumo de personas con problemas de celiaquía. Y no solo es tradicional en Venezuela, sino también Colombia y Panamá. La inmigración venezolana también la ha llevado al Viejo Continente, particularmente a la Islas Canarias.

   Investigué a ver si esta harina se conseguía en Buenos Aires aunque no tuve demasiada suerte. Quizás alguien de la comunidad venezolana que reside en mi ciudad pueda darnos el dato de dónde poder adquirirla con regularidad. Por suerte Carmen Elena Campos, una ávida lectora del blog que nos visita siempre desde Venezuela, tuvo la enorme deferencia de enviarme dos paquetes de harina a través de un amigo que venía a la Argentina. Un hermoso gesto que agradezco doblemente, habida cuenta de los problemas de desabastecimiento que sufre el hermano país que dificultan la obtención de los productos más básicos y los encarece enormemente en el mercado negro. 

   Igualmente la cosa no fue tan fácil, resulta que el portador de las harinas no venía a Buenos Aires sino a Mendoza, una provincia que queda a 1.200 kmts. de distancia. Afortunadamente pudo recibirla una hermosa persona muy querida que me la guardó hasta que varios meses después una amiga pudo acercármela a Buenos Aires. La larga espera valió la pena, he probado por primera vez esta maravilla que hoy comparto con ustedes.

                                                         La Arepa Reina Pepiada

      El origen de la arepa más famosa se remonta al año 1955, en el cual la modelo venezolana Susana Dujim trajo por primera vez para el país el título de Miss Mundo, iniciando así una tradición de muchos éxitos recogidos en el certamen de belleza mas reconocido del mundo.  

    Su creador, un trujillano llamado Heriberto Álvarez que junto a sus hermanos y su madre fueron los artífices de esta idea  tenían un local ubicado por Plaza Venezuela cuando la hermosa morena se coronó reina de belleza. Así que en honor a Susana, vistieron de reina a una de sus sobrinas, que para ese momento tenía apenas 12 años. La sentaron como en un altarcito para que la gente la viera en el establecimiento. 

    Entonces pasó un señor y les preguntó por qué tenían a esa niña allí. Ellos le explicaron que era un homenaje a la nueva soberana de la belleza. Y el señor impactado les respondió: ¡Pero si yo soy el papá de Susana! Les prometió llevarla al restaurante y cumplió su promesa. Llegó Susana Duijm y ellos le brindaron la tostada, que posteriormente se convertiría en unos de los manjares más exquisitos del pueblo venezolano. La reina se la comió con gusto, acompañada de un juguito. “Esta tostada se llamará “La Reina” en su honor y ella humilde y sincera, como ha sido siempre, agradeció el gesto. Pero como en esa época a las mujeres de buenas curvas, así como Susana, se les llamaba “pepiadas”, le colocaron ese nombre a la arepa. Y así nació la famosa y deliciosa ¡Reina Pepiada!

 La “Reina Pepiada” anteriormente se realizaba con un relleno de pollo guisado y luego horneado, acompañado de lonjas de palta (aguacate) y arvejas, (guisantes o petit pois). En la actualidad los establecimientos la rellenan con una ensalada de pollo, mayonesa y palta.

Texto extractado de: http://www.correodelcaroni.com 

Ingredientes: (para 3 personas)

Para las arepas:

Harina de maíz precocido (PAN): ...... 1 taza grande colmada
Agua: .............................................. 1 taza y media grande
Manteca (mantequilla): ...................... 1 cda. sopera
Sal: ................................................. 1 cda. de té (mediana)
Queso de rallar: ................................ 2 cdas. soperas (opcional)


Para el relleno:

Pollo: ................................................ 1 pechuga grande
Cebolla: ............................................ 1 mediana
Ajo: ................................................... 1 diente
Palta Hass: ........................................ 1
Mayonesa: ......................................... 3 cdas. soperas (grandes)

Preparación: 

Las Arepas: 

1. Tomamos una taza de harina bien colmada, un poco más llena de lo que que se ve en la foto,  la introducimos en un bowl y salamos.

2.  Pueden agregar dos cucharadas soperas de queso de rallar, no es obligatorio pero le va a dar un sabor muy agradable a la preparación.

3. Sumamos la manteca y el agua que debe estar tibia tirando a  caliente para después facilitar la integración de la harina con el agua al momento de amasar. También pueden agregar un huevo para hacer la arepa más sustanciosa, pero como en este caso vamos a rellenarlas con un relleno bien polentoso, considero que no es necesario.

4. Comenzamos revolviendo con una cuchara y cuando vean todo más o menos integrado seguimos amasando unos 5 minutos con la mano.





5. Una vez que tengamos el bollo, es bueno dejarlo descansar unos 10 minutos, tapándolo con un lienzo para que no se seque.

 



6.  Luego tomamos un poco de masa y hacemos una especie de pelotita de tenis en nuestra mano que luego aplastaremos para crear un disco de aproximadamente 12 cmts de diámetro por 1 cm de ancho.

7. Si observan algunas grietas como las que ven en la parte inferior derecha, pueden borrarlas fácilmente con el dedo previamente humedecido en agua. Con las cantidades indicadas obtendremos 3 de estas piezas.

8. Las cocinaremos a  en una sartén antiadherente con apenas un chorrito de aceite esparcido con un papel de cocina. Unos 5 minutos de cada lado a fuego moderado, hasta que se tueste la superficie. Si la quieren más blanca con solo 2 o 3 minutos por lado bastará.

9. Las terminamos en un horno precalentado a 200 °C, llevándolas a una bandeja sin grasa añadida. Sólo serán 10 minutos. Las arepas quedarán crocantes por fuera y muy suaves y cremosas por dentro, lo que las hace realmente deliciosas.  No se preocupen tanto por la cocción del interior, ya que la harina está precocida, así que nunca quedará cruda.  Pueden hacer más cantidad, luego congelarlas y calentarlas cuando las necesiten.

El relleno:

1. Cortamos la pechuga de pollo en finas tiras y las salteamos en un wok o sartén bien caliente por apenas un par de minutos para evitar que se sequen.

2. A mitad de cocción agregamos el diente de ajo bien picado. Un minuto después salamos, y retiramos las tiritas de pollo del wok. Reservamos en un recipiente.

3. Sin lavar la sartén para aprovechar el fondo de cocción del pollo, tiramos un chorrito más de aceite y salteamos la cebolla cortada en pequeños cubos hasta que esté dorada. Los revolvemos un poco para que se impregnen de los restos de cocción del pollo que han quedado.

4. Una vez dorada, la sumamos al pollo y luego agregamos la palta, aguacate o avocado que previamente pelamos y picamos muy finamente.

5. Por último agregamos la mayonesa y mezclamos  hasta integrar todo.








6. Solo nos queda abrir la arepa a la mitad pero sin cortarla del todo e introducir el relleno.





7. Yo usé el relleno de 3 arepas para rellenar solo 2 y dejarlas bien abundantes. La otra me la reservé para comérmela en el desayuno con un poco de manteca.





   La verdad que son adictivas. Una verdadera delicia!!.

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